탄생화 8월 24일 금잔화 (메리골드)

금잔화

• 금잔화의 다른 이름 : 메리골드, 카렌듈라
• 영명 : calendula
• 학명 : calendula arvensis
• 꽃말 : 이별의 슬픔, 비탄, 비통, 가련한 애정, 실망, 비애, 겸손

카렌듈라(calendula)라는 이름은 로마인들이 calendae를 달의 초하루라고 하였으며, 이를 1개월이라고 하여, 금잔화가 1개월 동안 핀다는 것에서 유래하였습니다. 메리골드라는 이름은 배후에 있는 광명 의장과 닮았다고 하여 붙여진 이름입니다. 그래서 성모 마리아에 봉헌하는 꽃들 중 하나라고 합니다. 금잔화라는 이름은 꽃의 생김새가 황금색 술잔처럼 생겼다고 하여 붙여진 이름입니다.

1. 금잔화 꽃말의 유래

금잔화의 첫 번째 전설은 그리스 로마 신화에 대한 이야기입니다. 옛날, 마드리드와 에로스 사에에서 태어난 크리무농은 페로루산에서 멀지 않은 시실리아 골짜기에서 살고 있었습니다. 크리무농은 어릴 적부터 태양의 신 아폴론을 숭배하고 흠모하였는데 자라면서 더 심해져 늘 고개를 들어 하늘에 떠 있는 태양만을 바라보며 살았습니다. 그렇기에 해가 잘 보이는 날이면 늘 즐겁고 행복하였지만 혹여 해가 보이지 않는 흐린 날이면 무척 쓸쓸하고 슬퍼하였습니다. 이를 지켜보던 구름 신은 사납고 질투가 많았기 때문에 크리 무농이 해를 보지 못하도록 동쪽 하늘에서 기다리고 있다가 해가 떠오르면 그때부터 해가 질 때까지 구름으로 8일 동안 해를 가려 크리무농을 괴롭혔습니다. 크리무농은 해를 보지 못해 상사병에 걸려 슬픔을 이기지 못한 그는 결국 죽어버리고 말았습니다. 크리무농이 죽고 나서야 구름이 걷혔고, 아폴로는 자신을 항상 기다려주었던 크리무농이 죽은 것을 알게 된 후 슬퍼하였고, 크리무농을 애도하기 위하여 그를 태양과 닮은 찬란한 황금색의 꽃으로 환생시켰습니다. 꽃으로 환생한 크리무농은 변함없이 아폴론을 숭배하였고, 금잔화는 해가 뜨면 꽃봉오리를 열고 해가 지면 꽃봉오리를 닫는다고 합니다. 

금잔화의 두 번째 전설은 중국의 어느 마을에 전염병이 크게 돌았습니다. 원인을 알 수 있어 치료를 하지 못해 수많은 사람들이 속절없이 죽어나갔고, 그러던 와중 그 마을을 지나가던 젊은 청년이 이 광경을 보게 되었습니다. 청년은 이대로 모르는 척하고 지나가면 언젠가는 자신의 마을까지 전염병이 금세 퍼져 자신의 가족들까지 위험해질 수 있다는 생각이 문득 들었고, 결국 그냥 지나칠 수 없었던 청년은 마을에 남기로 합니다. 마을에 머무르면서 아침 밤낮으로 병자들을 보살피고 치료약을 찾아다니던 어느 날, 너무 힘들고 고단했던 탓에 깜빡 잠에 들었는데 꿈에서 동녘 들판에 핀 황금색 꽃을 사용하면 전염병을 고칠 수 있다는 계시를 받았습니다. 청년은 꿈에서 나온 계시대로 동녘 들판에 가 황금색 꽃을 따와서 꽃을 달여 병자들의 환부에 바르기도 하고 먹이기도 하여 전염병을 고쳤습니다. 훗날 청년이 전염병을 고쳤다는 이야기가 소문이 나, 청년은 사람들의 추대로 훌륭한 정치인이 되었습니다. 

2. 금잔화의 특징

금잔화의 원산지는 유럽으로 한해살이풀이며, 전국 각지에서 관상용으로 심습니다. 금잔화 전체에 짧은 털이 나는데 줄기는 곧추서며 높이는 20~50cm로, 밑에서부터 가지가 갈라집니다. 뿌리 잎은 긴 난형으로 모여 나며 줄기잎은 긴 타원형 또는 피침형으로 어긋나며 아래쪽이 줄기를 조금 감쌉니다. 잎 가장자리에는 톱니가 있으며, 잎자루는 없습니다. 6~9월에 줄기나 가지 끝에서 머리 모양 꽃차례가 1개씩 달리며, 지름은 1.5~2cm로 개화합니다. 머리 모양 꽃차례의 가장자리에 붉은빛이 살짝 도는 노란색의 혀 모양 꽃이 달리고, 안쪽에는 노란색의 관 모양 꽃이 배열합니다. 8~10월에 열매가 익으며, 열매의 겉에는 가시 모양의 돌기가 납니다. 식물체를 약용과 식용색소용으로 사용합니다. 

3. 금잔화의 효능과 부작용

금잔화는 옛날부터 위궤양과 위경련을 치료하거나 생리통을 줄이는 용도로 사용하였습니다. 최근에는 금잔화를 피부 트러블을 개선하는 용도의 오일이나 크림 같은 제품들로 큰 인기를 얻고 있으며, 또한 안구 건강을 지키는 용도로도 사용되고 있습니다. 그리고 리코펜이라는 성분이 금잔화에 있어 심장질환 및 전립선암의 위험을 낮추는 효과가 있다고 합니다. 또한 금잔화에 루테인이라는 성분이 암세포의 성장을 억제함과 동시에 유방암 종양의 수를 감소시켜줍니다. 금잔화의 황산화 성분은 세포의 손상을 예방해주는 역할을 합니다. 덕분에 결장암, 대장암, 흑색종 암세포에 효과적으로 작용된다고 합니다. 

금잔화가 효능과 효과가 뛰어난 것은 맞지만, 과도한 복용이나 잘못된 사용법 또는 개인의 체질에 따라 부작용이 발생할 수 있습니다. 금잔화는 자궁을 수축시키는 효과가 있어 임산부가 복용을 하면 안 됩니다. 어린이나 노인의 경우에는 되도록이면 사용을 안 하는 것이 좋습니다. 금잔화의 효능은 어디까지나 보조적인 것이기 때문에 질병이나 상처를 치료하는 용도로 사용하면 안 됩니다. 금잔화를 사용하는 경우에는 꽃잎만 사용하는 것이 좋습니다.